Қоғамдағы қайшылықты және екіұшты пікірге қарамастан, саңырауқұлақтар мыңдаған жылдар бойы тамақ үшін де, медициналық мақсатта да қолданылған. Кейде олар қате түрде көкөніс немесе өсімдік ретінде жіктеледі, бірақ шын мәнінде бұл бөлек патшалық - саңырауқұлақтар. Ауданда саңырауқұлақтың 14 түрі болса, тек 000-ы ғана жеуге жарамды, 3-ке жуығы емдік қасиетімен белгілі, ал 000%-дан азы улы болып саналады. Көптеген адамдар саңырауқұлақтар үшін орманда серуендеуді жақсы көреді, бірақ жеуге болатын саңырауқұлақты улыдан ажырата білу маңызды. Перғауындар саңырауқұлақтарды деликатес деп санады, ал гректер саңырауқұлақтар жауынгерлерге күш береді деп сенген. Римдіктер, керісінше, саңырауқұлақтарды Құдайдың сыйы деп қабылдап, оларды салтанатты жағдайда ғана пісірсе, қытайлықтар үшін саңырауқұлақ - пайдалы тағам. Бүгінгі күні саңырауқұлақтар ерекше дәмі мен құрылымы үшін бағаланады. Олар тағамға оның дәмін бере алады немесе басқа ингредиенттердің дәмін сіңіре алады. Әдетте, саңырауқұлақтың дәмі пісіру процесінде күшейеді, ал текстурасы термиялық өңдеудің негізгі әдістеріне, соның ішінде қуыру мен бұқтыруға жақсы төтеп береді. Саңырауқұлақтар 700-1% судан тұрады және калориялары (80 кал/90 г), натрий мен майы төмен. Олар жоғары қан қысымын төмендетуге және инсульт қаупін азайтуға көмектесетін калийдің тамаша көзі болып табылады. Бір орташа портабелла саңырауқұлағында банан немесе бір стақан апельсин шырынынан гөрі көп калий бар. Саңырауқұлақтың бір порциясы кардиопротекторлық қасиеті бар мысқа тәуліктік қажеттіліктің 100-30% құрайды.
Саңырауқұлақтар рибофлавиннің, ниациннің және селеннің бай көзі болып табылады. Селен - антиоксидант, ол Е витаминімен бірге жасушаларды бос радикалдардың зиянды әсерінен қорғайды. Еркек бал. Селеннің екі ұсынылатын тәуліктік дозасын тұтынатын жұмысшылар простата обыры қаупін 65%-ға төмендетті. Балтимордағы қартаюды зерттеу қандағы селен деңгейі төмен ер адамдарда селен деңгейі жоғары адамдарға қарағанда простата обырына шалдығу ықтималдығы 4-5 есе жоғары екенін көрсетті.
Америка Құрама Штаттарында ең жиі жейтін саңырауқұлақтар - шампиньондар мен ақ саңырауқұлақтар.