Регрессия – дамудың төменгі деңгейіне оралу, ол аз дамыған реакцияларды қамтиды және, әдетте, шағымдардың төмендеуі. Ересек адам, мысалы, өте кішкентай бала сияқты әрекет ете бастайды.
Классикалық концепцияларда регрессия психологиялық қорғаныс механизмі ретінде қарастырылады, ол арқылы адам өзінің мінез-құлық реакцияларында либидо дамуының ерте сатыларына көшу арқылы қобалжудан аулақ болуға тырысады. Қорғаныс реакциясының бұл формасымен фрустрациялық факторларға ұшыраған адам субъективті күрделі міндеттерді шешуді қазіргі жағдайларда салыстырмалы түрде қарапайым және қол жетімді тапсырмалармен ауыстырады. Қарапайым және көбірек таныс мінез-құлық стереотиптерін пайдалану конфликттік жағдайлардың таралуының жалпы (әлеуетті мүмкін) арсеналын айтарлықтай нашарлатады. Бұл механизм сонымен қатар әдебиетте айтылған «іс-әрекеттегі жүзеге асыру» қорғанысын қамтиды, онда бейсаналық тілектер немесе қақтығыстар олардың хабардар болуына кедергі келтіретін әрекеттерде тікелей көрінеді. Психопатиялық тұлғаларға тән эмоционалды-ерікті бақылаудың импульсивтілігі мен әлсіздігі мотивациялық-қажеттілік саласындағы өзгерістердің жалпы фонында олардың қарапайымдылығы мен қолжетімділігіне қарай осы нақты қорғаныс механизмінің өзектіленуімен анықталады.