Тедди қонжықтар, бір құшақ раушан гүлдер, жүрек түріндегі кәмпиттер қораптары... Қалаларды мереке алдындағы қызба жақында басып алады. Бұл күн қажетсіз шығындарды тудырып қана қоймайды, сонымен қатар жалғыз қалғандарды еске салады: сіз өмірді тойлауда артықсыз. Сонымен, сіз қатыгез мерекеден бас тартуыңыз немесе оның дәстүрін өзгертуіңіз керек пе?
Қаласақ та, қаламасақ та Валентин күні жақындап қалды. Кейбіреулер некеге тұру туралы ұсынысты және жүктейтін гауһар сақинаны асыға күтсе, басқалары (шағын, бірақ белсенді азшылық) осы дүрбелеңнің бәрін жоюды ұсынады. Ал, егер жойылмаса, кем дегенде жас шектеулерін белгілеңіз: біз бұл мерекені төртінші сыныпқа дейін атап өтуге мүмкіндік береміз - бұл жаста балалар көршілес жатқандардың бәріне «валентиндерді» береді. Жарайды, шын қаласаңыз, мерекеге алпыстан кейін қайта аласыз.
Бірақ қалғандары ше? Біз онсыз жақсы боламыз.
Жаттықтырушы және танысу жөніндегі сарапшы Джей Катальдо былай деп есіне алады: «Валентиндерді сыйлау бала кезімізде қызық болатын. Бірақ жылдар өте бұл мерекеге деген сүйіспеншілігім жоғалып кетті. Менің ойымша, ол қарым-қатынасты нығайтудың орнына тек проблемалар тудырады. Бұл күні ерлі-зайыптылар үміттері орындалмағандықтан жанжалдасып жатады. Сонымен қатар, ол күні қалған 364 күнде романтиканың жоқтығын ақтайтын көрінеді. Ал егер сізде ешкім болмаса, онда серуендеп жүрген жұптарға және әріптестерге жіберілген гүлдерге қарау тек ренжітеді. Мереке жәрмеңкеге айналады».
Мереке адамдарды олардың өмірі романтизмнің қажетті деңгейіне жетпейді деп ойлайды.
Радио жүргізушісі Дин Обейдалла келіседі: «Мен қысым көргенді ұнатпаймын. Дүкендердегі жарнамалар мен жарнамалар шабыттандырады: егер сіз бұған қатыспасаңыз, онда сіз романтик емессіз және екінші жартыңызды ойламайсыз. Бұл мерекенің дәстүрін өзгерткен дұрыс. Ерлі-зайыптылар бұл күні өздерін артық сезінбес үшін жалғыздыққа сыйлық жасасын.
Мейрамхананың иесі Зена Полин үшін бұл мереке екі есе жағымсыз: ол үйленбегені ғана емес, сонымен қатар бұл күні мейрамхананың келушілері де қызмет көрсетуден жиі мін табады. «Сыртта ақпан айы, сыртта күн салқын, сізде жұп жоқ, ең жақсы формада емессіз. Сіз бірнеше ай бойы бірдеңені өзгертуге тырысып жатырсыз. Мұның бәрі бақытты жұптардың «шеруімен» бірге жүреді. Валентин күні жалғызбасты адамдарды ғана қорлайды».
Үш жыл бұрын, наразылық ретінде Полин Валентин күніне арнайы «Жоқ» мәзірін ұсынды. Оған, мысалы, «Бақытсыз Бетти» коктейлі және «Өз еркіңізбен жұпсыз» ыстық коктейль кіреді.
Ратгерс университетінің әлеуметтанушысы, гендерлік қатынастарды зерттейтін Дебора Карр дұшпандық себебін былай түсіндіреді: «Мереке адамдарға олардың өмірі романтизмнің қалаған деңгейіне жетпейді деп ойлайды. Тіпті ерлі-зайыптылардың өзі қалағандай құттықтамаса, көңілдері қалуы мүмкін. Көптеген адамдар үшін бұл жай ғана проблема. Бұл тек мейрамханалар мен ашықхат жасаушыларға ғана пайда әкеледі».
Оның пікірінше, соңғы жылдары әлеуметтік желілердің танымалдылығының артуына байланысты жағдай нашарлады. Қазір бәрі таң қалдыруға тырысады. Бұрыштағы дүкеннен жаман суретті немесе жаман сыйлықты ешкім жібермейді.
Facebook желісіндегі (Ресейде тыйым салынған экстремистік ұйым) жаңалықтар лентасы графикалық дизайнер Скотт Мэннингтің шыдамдылығын асырды. Бірнеше жыл бұрын ол қызбен ажырасудан кейін қалпына келуге тырысты, содан кейін мереке келді. Бүкіл таспа гүл шоқтары мен махаббат туралы жария мәлімдемелерге толы болды.
Әулие Валентин күніндегі кездесу жаңадан басталатын қарым-қатынас үшін тым көп сынақ.
Әзіл ретінде Мэннинг парақшаны тіркеп, оны «Әулие Валентин күнін жою туралы петиция» деп атады. Адамдар ол жерде мереке тақырыбына ирониялық суреттер мен ирониялық хабарламалар қалдырады. Автордың пікірі әртүрлі. Кейбіреулер көшеде нағыз митинг ұйымдастырғысы келеді. Басқалары Мэннингтің осындай тамаша мерекеге қол сұққанына ашулы. Шындығында, Мэннинг түсініктемелерге аз көңіл бөледі. Оның парақшасы біреуді жұбатып, көңілін көтереді, бұл ең бастысы.
Алайда ол басқа мәселеге тап болды. Ол бір қызды кездестіріп, кездейсоқ Валентин күні алғашқы кездесулерінің бірін жасады. Мұны түсінген Мэннинг шошып кетті. Бірақ содан кейін олар бәрін талқылады және сол күнгі кездесу жаңа қарым-қатынас үшін тым қиын сынақ деп шешті. Сондықтан Мэннинг одан бас тартты және күнді тиімдірек өткізуге шешім қабылдады: «Мен үйде қалып, қорқынышты фильмдерді көремін».